โควิด-19 กำลังรวมปัญหาการดูแลเด็กที่ท้าทายอยู่แล้วสำหรับกองทัพ เนื่องจากพนักงานจำเป็นบางคนที่ยังต้องมาทำงานกำลังสงสัยว่าพวกเขาจะเลี้ยงลูกได้ที่ไหนเด็กประมาณ 1.6 ล้านคนมีพ่อแม่เป็นทหาร ซึ่งหมายความว่าเด็กเล็กที่พ่อแม่ดูแลโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ กำลังทำงานด้านข่าวกรองหรืองานอื่นๆ เด็กจำนวนมากขึ้นอาจต้องการการดูแลเนื่องจากโรงเรียนปิดเนื่องจากไวรัสโคโรนา
“เป็นเรื่องยากที่จะรับเลี้ยงเด็กโดยไม่มีวิกฤต เป็นไปไม่ได้ที่
จะรับเลี้ยงเด็กในช่วงวิกฤต” คู่สมรสของกองทัพอากาศคนหนึ่งบอกการสำรวจ Pain Points ล่าสุดโดย Blue Star Families “เด็กที่มีความต้องการพิเศษของฉันต้องการ Pediasure สี่ครั้งต่อวันเพื่อหลีกเลี่ยงการใช้ท่อป้อนอาหาร ร้านค้ากำลังจำกัดการจำหน่าย Pediasure และกำลังจะหมดลง ฉันจะทำอย่างไร”
แคโรลีน สตีเวนส์ ผู้อำนวยการนโยบายครอบครัวทหารของกระทรวงกลาโหม กล่าวว่า ในช่วงเวลาของไวรัสโคโรนา การทิ้งเด็กไว้ที่ศูนย์พัฒนาเด็กเล็กนั้นไม่ง่ายเลย
Insight by Verizon: เอเจนซี่สามารถสร้าง CX ที่ ‘เรียบง่าย สวยงาม และน่าประหลาดใจ’ ได้หรือไม่ ผู้นำจากแผนกวิชาการเกษตร แผนกการศึกษา แผนกความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ และ IRS คิดเช่นนั้นและแบ่งปันงานที่กำลังดำเนินการในหน่วยงานของตนเพื่อให้ง่ายต่อการบริการของรัฐ
“ปัญหาที่โปรแกรมดูแลเด็กทั้งหมดของเราเผชิญอยู่คือเราจะสนับสนุนบุคลากรที่จำเป็นและมีความสำคัญต่อภารกิจของเราได้อย่างไร ในขณะที่ยังคงรักษาสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยสำหรับเด็กและเจ้าหน้าที่ที่ดูแลพวกเขา” สตีเวนส์กล่าวระหว่างการสัมมนาผ่านเว็บเมื่อวันที่ 27 มีนาคม ซึ่งจัดโดยเดอะ สมาคมชุมชนกลาโหมและครอบครัวบลูสตาร์ “เราเห็นโครงการต่างๆ ต้องทำการตัดสินใจที่ยากลำบาก โดยประเมินทั้งสภาพท้องถิ่น เงื่อนไขที่กำหนดโดยรัฐบาลของรัฐ แนวทางที่ออกโดยศูนย์ควบคุมโรค และคำนึงถึงสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด”
ขณะนี้ผู้บัญชาการการติดตั้งมีอำนาจในการตัดสินใจว่าศูนย์ใดจะเปิดขึ้นโดยขึ้นอยู่กับสถานการณ์ น่าเสียดายที่อาจทำให้พนักงานที่สำคัญบางคนไม่ต้องดูแลเด็ก
สถานประกอบการบางแห่งได้ปิดศูนย์พัฒนาเด็กเล็กโดยสิ้นเชิง
สตีเวนส์กล่าวว่าส่วนอื่นๆ มีชั่วโมงจำกัดหรือความจุลดลง ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการติดตั้ง
“เรามีคนในแบบสำรวจของเราบอกเราว่าพวกเขามีสมาชิกในครอบครัวที่มีความสำคัญต่อภารกิจทางทหารและพยาบาลฉุกเฉินที่มีความสำคัญต่อภารกิจของพลเรือน และพวกเขาไม่สามารถเข้าถึงการดูแลเด็กได้ Kathy Roth-Douquet ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอ ของครอบครัว Blue Star กล่าวกับ Federal News Network
จากการสำรวจ Pain Points พบว่า 11% ของครอบครัวทหารต้องจ่ายค่าเลี้ยงดูบุตรในช่วงการระบาดของไวรัสโคโรนาที่พวกเขาไม่สามารถใช้ได้
บางองค์กรพยายามเติมเต็มช่องว่างบางอย่าง YMCA Armed Services กำลังนำบริการรับเลี้ยงเด็กไปยังฐาน อย่างไรก็ตาม ความจุมีจำกัดเพราะสามารถเข้าพักได้เพียง 10 คนต่อห้องตามหลักเกณฑ์ของ CDC ทำให้พนักงานหนึ่งคนและเด็กเก้าคนต่อห้อง
องค์กรอื่นๆ เช่น Zero to Three จัดหาแหล่งข้อมูลออนไลน์เกี่ยวกับสถานที่รับเลี้ยงเด็ก
ปัญหานี้เป็นเพียงพิภพเล็ก ๆ ของความท้าทายในการดูแลเด็กที่กว้างขึ้นในสหรัฐอเมริกา มีการขาดการดูแลในประเทศและเนื่องจากศูนย์บางแห่งจำเป็นต้องปิดเนื่องจาก COVID-19 พวกเขากำลังเผชิญกับความเครียดทางเศรษฐกิจ
ร่างกฎหมายกระตุ้นเศรษฐกิจที่ลงนามในกฎหมายในเดือนนี้ให้เงิน 6.5 พันล้านดอลลาร์แก่บริษัทรับเลี้ยงเด็กเพื่อให้พวกเขาอยู่รอด สนับสนุนผู้ให้บริการ จ่ายเงินเดือน และเสนอการดูแลเด็กให้กับครอบครัวที่มีพนักงานที่จำเป็น
สมาชิกและครอบครัวที่รับราชการทหารควรไปที่เว็บไซต์ Military OneSource เพื่อดูข้อมูลการดูแลเด็กล่าสุด
